L'organisation affiliée à l'ONU, chargée de la protection des espèces en danger, a indiqué vendredi qu'elle soutenait la proposition d'interdire le commerce international du thon rouge, menacé de disparition, qui doit être étudiée lors de son Assemblée au Qatar en mars.

"Nous recommandons que les parties approuvent la proposition faite par Monaco", a expliqué le responsable de l'unité scientifique de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) David Morgan, lors d'une conférence de presse à Genève.

La principauté a réclamé cet automne l'inscription du thon rouge à l'annexe 1 de la CITES, qui en proscrit de facto le commerce international. Cette décision pourrait être prise dès la réunion des 175 Etats membres de l'organisation qui se déroule du 13 au 25 mars à Doha.

Le Japon, où le thon rouge est très prisé pour la confection de sushi, est toujours vivement opposé à une telle mesure, a souligné la CITES. A ce jour, 80% des prises mondiales sont achetées par le pays, qui a d'ores et déjà entamé une campagne internationale de lobbying pour la contrer.

Le thon rouge ne bénéficie actuellement d'aucune protection de la CITES, la seule organisation mondiale ayant autorité pour limiter ou interdire le commerce international d'espèces animales ou végétales menacées.

L'Assemblée de la CITES devrait être également l'occasion d'évoquer les propositions américaine et européenne de limiter le commerce de certaines espèces de requins, également en danger, a précisé la CITES.

Plus de 40 propositions seront ainsi soumises aux membres de l'organisation.